身体质量指数（BMI）是一种用来衡量体重是否与身高相匹配的指标，它是通过将体重除以身高的平方来计算的。它最初由19世纪的法国发明家Lambert Adolphe Jacques Quetelet发明，他用它来衡量一个人的体重是否健康。这个指标在20世纪90年代开始受到全球关注，并成为了评估一个人是否处于健康体重范围内最常用的方式之一。
BMI指标能够帮助医生和其他医疗保健专业人士准确地判断一个人是否处于正常体重范围内。正常体重是指身高和体重之间存在一定比例关系，如果这一比例变化，就会对健康造成影响。BMI可以帮助人们快速评估一个人的体重是否处于正常范围内。
BMI指数的正常范围大多数情况下都在18.5-24.9之间（kg/ m2）。如果BMI小于18.5（kg/ m2），就表明该人处于消瘦状态或者体重不足；如果BMI大于24.9（kg/ m2），则表明该人处于超重或者肥胖状态。此外，如果BMI大于30.0(kg/ m2)就表明该人已经处于严重肥胖状态。
BMI不仅能用来评估一个人是否处于正常体重范围之内，还能用来判断婴儿出生时是否有生长发育问题、老年人是否有老龄化相关问题、孕妇是否有孕前准备问题、孩子是否有进食不当导致的偏瘦问题等。因此身体质量指数，对BMI的测定不仅能及早发现孩子在生长发育中出现的异常情况，而且也能及早发现老年人出现的老龄化问题以及中年人出现的超重或者肥胖问题。
当然，BMI也不是一个完全准确的测试方法。例如一些有特殊体态的人会影响测试数据的准确性。此外身体质量指数，对于有运动习惯的人来说，即使在合理体重区间内也会出现畸形数据。因此单独使用BMI作为健康评估工具也不能得出完全准确的判断。
总之，BMI作为一项测试已然成为医学界用来评估一个人是否处于正常体重区间内最常用的方法之一。然而要想得到准确的测试数据还必须依靠其他测试方法如血氧、血压、心电图、X光片、CT扫描、MRI扫描以及氧气测定法来对测试数据进行核对。